Uso da crase

Uso da crase Crase é uma palavra de origem grega e significa "mistura", "fusão". (não é à toa que essa regra me deixa com os nervos "misturados" rs) Nos estudos de língua portuguesa, é o nome dado à fusão ou contração de duas letras "a" em uma só.

A crase é indicada pelo acento grave (`) sobre o "a". Assim, apesar do uso corrente, crase não é o nome do acento, mas do fenômeno representado através do acento grave.

A primeira regra prática para descobrir se ocorreu ou não a crase é também a mais simples e mais utilizada:

1ª Regra Prática:

Substitua a palavra feminina por uma masculina, de mesma natureza. Se aparecer a combinação ao, é certo que ocorrerá crase antes do termo feminino:

Amanhã iremos ao colégio / à escola.
Prefiro o Corinthians ao Palmeiras / à Portuguesa.
Resolvi o problema / a questão. Vou ao campo / á praia.
As crianças foram ao largo / à praça.

A 2° Regra Prática a ser verificada consiste em substituir o termo regente da preposição a por outro que exija uma preposição diferente (de, em, por).
Se essas preposições não se contraírem com o artigo, ou seja, se não surgirem as formas da(s), na(s) ou pela(s), não haverá crase:
Refiro-me a você. (sem crase)
Gosto de você / Penso em você / Apaixonei-me por você.)
Refiro-me à menina. (com crase)
Gosto da menina / Penso na menina / Apaixonei-me pela menina.)
Começou a gritar. (sem crase)
Gosta de gritar / Insiste em gritar / Optou por gritar.)

Mais uma regra que deve ser verificada é a de substituir verbos que transmitem a idéia de movimento (ir, voltar, vir, chegar etc.) pelo verbo voltar. Ocorrendo a preposição "de", não haverá crase. E se ocorrer a preposição "da", haverá crase:
Vou a Roma. / Voltei de Roma. Vou à Roma dos Césares. / Voltei da Roma dos Césares. Voltarei a Curitiba e à Bahia. / Voltarei de Curitiba e da Bahia.

A última regra deve ser usada no caso de locuções, ou seja, reunião de palavras que equivalem a uma só idéia. Se a locução começar por preposição e se o núcleo da locução for palavra feminina, então haverá crase:
Gente à toa.
Vire à direita.
Tudo às claras.
Hoje à noite.
Navio à deriva.
Tudo às avessas.

No caso da locução à moda de, a expressão "moda de" pode vir subentendida, deixando apenas o "à" expresso, como nos exemplos abaixo: Sapatos à Luiz XV. Mas cuidado: De acordo com a normal culta, em "bife a cavalo" e "frango a passarinho", as expressões "moda de" ou "maneira de" não estão implícitas ou subentendidas e, assim, o a não recebe o acento indicativo da crase, já que precede palavras masculinas.
Bife a cavalo: bife com um ou mais ovos fritos por cima
Frango a passarinho: frango picado em pequenos pedaços No caso de locuções relativas a horários, somente no caso de horas definidas e especificadas ocorrerá a crase: À meia-noite. À uma hora.

Quando não devemos usar crase

O estudo não se aplica às pessoas de que estávamos falando. Você está se referindo a secretárias? Você está se referindo às secretárias desta empresa?
Não haverá crase antes de nomes de parentesco, precedidos de pronome possessivo: Recorri a minha mãe.
Faremos uma visita a nossa tia.
Peça desculpas a sua irmã.

Não haverá crase antes de nomes próprios que repelem o artigo:
Rezo a Nossa Senhora.
O guerreiro falou a Iracema.
Fiz uma promessa a Santa Teresinha.
Iremos a Curitiba e depois a Londrina.

Não haverá crase antes do substantivo terra, em oposição a bordo, a mar:
Saiu do navio e chegou a terra.
Vendo o tubarão, o nadador voltou logo a terra.

Não haverá crase antes de numerais cardinais referentes a substantivos não determinados pelo artigo.
Mas lembre-se: como vimos anteriormente, usa-se a crase nas locuções adverbiais que exprimem hora determinada.
Ainda, usa-se a crase nos casos em que o numeral estiver precedido de artigo.
Assisti a duas sessões.
Daqui a três semanas muita coisa terá mudado.
A fazenda ficava a quatro léguas da cidade.
Chegamos às nove horas da manhã.
Assisti às duas sessões de ontem.

A crase é facultativa diante dos nomes próprios de pessoas, antes de possessivos e depois da preposição até que antecede substantivos femininos, desde que o termo antecedente reja preposição a:
Ofereci um presente a (à) Carolina.
O porteiro entregou os papéis a (à) minha secretária.
Irei a (à) vila.
Enviei flores a (à) Paula.
Se o "a" antes de "que" significar aquela, aquelas, o a poderá ter crase:
Não me refiro a esta pessoa, mas sim à que esteve aqui hoje.

Algumas expressões adverbiais de lugar formadas por nomes de cidades, estados e países aceitam o uso do artigo definido feminino. Nesses casos, se houver também a presença da preposição a, haverá crase.
Você poderá fazer a verificação da ocorrência do artigo definido feminino por meio da troca do termo regente:
Vou à Bahia (Vim da Bahia / Estou na Bahia)
Vou a Florença. (Vim de Florença / Estou em Florença)

A ocorrência da crase com os pronomes aquele(s), aquela(s) e aquilo depende apenas da verificação da presença da preposição que antecede esses pronomes:
Veja aquele monumento / aquela praça / aquilo. (O verbo ver é transitivo direto, portanto, não há preposição)
Refiro-me àquele jardim / àquela praça / àquilo. (O verbo referir-se é transitivo indireto e rege a preposição a)

A crase com o pronome a qual é detectável pelo expediente da substituição do termo regido feminino por um termo masculino:
A professora à qual devo meu aprendizado já se aposentou. O professor ao qual devo meu aprendizado já se aposentou.
Muitas das alunas às quais ele dedicou seus estudos estiveram presentes à homenagem de ontem.
Muitos dos alunos aos quais ele dedicou seus estudos estiveram presentes à homenagem de ontem.

Em algumas locuções adverbiais femininas, ainda que não haja, a rigor, uma fusão entre o "a" preposição e o "a" artigo (já que existe apenas o "a" preposição), muitos gramáticos consideram aceitável (e alguns acham até mesmo preferível) o uso do acento indicativo da crase no "a". A justificativa é buscar a forma que dê maior clareza à frase. Veja:
Eu estudo a distância. (Que distância você estuda?)
Eu estudo à distância. (Ah! Você estuda pela internet, não é?)
Foi caçada a bala. (É a bala que foi caçada?)
Foi caçada à bala. (Coitada... Será que tomou algum tiro?)
Bateu a máquina. (Será que ele bateu o carro?)
Bateu à máquina. (Usando a máquina de escrever até hoje, hein?)